Adiós popular a Pedro Zerolo

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Ciudadanos, políticos, artistas y militantes despiden al activista gay y diputado autonómico socialista. La capilla ardiente estará en la Casa de la Villa de Madrid hasta las 21.00

El viudo de Pedro Zerolo, Jesús Santos, ante el féretro de su marido

El viudo de Pedro Zerolo, Jesús Santos, ante el féretro de su marido. / JULIÁN ROJAS | ATLAS

Una pequeña cola esperaba estar tarde a las 15.00 a que se pudiera acceder a la capilla ardiente de Pedro Zerolo, el dirigente del Partido Socialista de Madrid y militante por los derechos de las minorías –especialmente la suya, la de gais, lesbianas, transexuales y bisexuales– que falleció esta madrugada en su casa de Madrid. El féretro fue instalado en el Salón de los Cristales del antiguo Ayuntamiento de Madrid, custodiado por maceros y ujieres y con un fondo ya a primera hora de la tarde de decenas coronas variopintas, desde la agrupación socialista de Ceuta a sus compañeros de la FELGTB (Federación Estatal de Lesbianas, Gais, Transexuales y Bisexuales) hasta un centro de inserción laboral de drogodependientes.

A pie firme, el viudo de Zerolo, Jesús Santos, y familiares del político recibieron a los visitantes. Ciudadanos anónimos como tres mujeres de mediana edad –“no importa nuestro nombre; di que estamos aquí porque era muy majo y nos gustaba mucho”–, políticos, artistas –una desconsolada Cayetana Guillén Cuervo, amiga de la pareja– y militantes estaban ya a primera hora en el salón.

De las primeras en llegar fue la alcaldesa en funciones de Madrid, Ana Botella, quien departió unos cinco minutos con el viudo. Ella había ofrecido el salón, pese a que en el pasado fue una de las más críticas con el proyecto de matrimonio entre personas del mismo sexo que Zerolo promovió y el PSOE sacó adelante (se hizo famosa su comparación de las relaciones entre personas del mismo sexo con la incompatibilidad de peras y manzanas). También estaban la exministra y concejal del PSOE Trinidad Jiménez, los dirigentes socialistas Rafael Simancas y Jaime Lissavetzky, la líder de UPyD,Rosa Díez –una de las primeras políticas del PSOE en acudir a una manifestación del Orgullo Gay en Madrid–, el candidato de Podemos a la Comunidad de Madrid, José Manuel López;  las poetisas Ruth Toledano y Ajo, los actores Antonia San Juan y Luis Miguel Seguí y muchos militantes.

Para algunos, como Carla Antonelliy Beatriz Gimeno, la visita a la capilla ardiente fue la continuación de jurar sus cargos como diputadas autonómicas de Madrid, la primera por el PSOE y la segunda con Podemos. Ambas salieron del movimiento LGTB, como Zerolo. “En el acto se equivocaban todo el rato y le nombraban”, se quejó Gimeno, muy afectada. Antonelli, quien había depositado una rosa roja en el escaño que tenía que haber ocupado Zerolo, elegido como ella para la Comunidad en la lista de Ángel Gabilondo, intentaba calmarse después de un día muy agitado.

A las 16.00 ya habían pasado por la capilla ardiente otros militantes gais históricos, como Boti García Rodrigo, Toni Poveda, Miguel Ángel Fernández –que fue asesor de Zerolo ya en el PSOE–, el abogado Manuel Ródenas, los representantes de Aegal (la asociación de empresarios de negocios para el público gay y lésbico que organiza el Orgullo) y de la Fundación Triángulo, entre otros. También los del colectivo de Madrid (Cogam), del que fue presidente Zerolo y muchos activistas a título individual, como la pareja que llevaba un ramo de rosas envuelta en una bandera arco iris.

José Manuel Freire, portavoz de Sanidad del PSOE de Madrid, manifestó que aunque no era amigo personal de Zerolo, sí que se llevaba bien con él. “Era un héroe, uno de esos hombres a los que la historia debe un homenaje”.

Sus compañeros de activismo, quizá más fieles al espíritu de Zerolo, al ver el uniforme de los edecanes y ujieres de la guardia, con sus cascos de plumas, se decantaron por el humor para pasar el trago: “Le habría encantado irse rodeado de plumas”.

La capilla ardiente estará abierta hasta las 21.00. A las 19.00 los colectivos FELGTB y Cogam han convocado una vigilia en la plaza de Chueca.

Adversario, pero nunca enemigo

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ANA BOTELLA

Aunque sabíamos que no había vuelta atrás en su enfermedad y que el fin estaba próximo, conocer esta mañana (por ayer) la noticia de su fallecimiento ha sido un golpe para todos los que compartimos con él la política municipal. Vivió hasta el último momento con la ilusión de trabajar por lo que creía y hacerlo desde las instituciones como servidor público. Fue sin duda un activista, un luchador y un valiente. Defendió a ultranza la igualdad de oportunidades así como todas sus convicciones y jamás defraudó a los que creyeron en él y le dieron su voto de confianza.

Zerolo fue adversario, pero nunca enemigo. A pesar de nuestras discrepancias ideológicas, siempre nos tuvimos respeto y afecto. Fue una persona cariñosa con la que era difícil no empatizar. Coincidimos en mis comienzos en el Ayuntamiento en 2003, cuando fui elegida Delegada de Gobierno de Empleo y Servicios a la Ciudadanía y él era el concejal designado por el PSOE para llevar estos asuntos.

Tuve multitud de ocasiones de debatir con Pedro las políticas sociales de la ciudad de Madrid y hacerlo desde distintos puntos de vista. Siempre he creído que la confrontación de ideas y proyectos contribuye a fortalecer la democracia y a mejorar las propuestas que los partidos presentan ante los ciudadanos, porque con ello, además, evitamos caer en falsas satisfacciones y alejarnos de la realidad más cercana. Y con ese espíritu trabajamos durante cuatro años por el único objetivo de mejorar la vida de los madrileños, especialmente de los más vulnerables.

El ejercicio de la discusión política y de las ideas que Pedro y yo mantuvimos desde el principio siempre fue educado y la vez intenso. Era un político de gran capacidad dialéctica. Realizaba su labor crítica de las acciones de Gobierno, no exenta de dureza, pero siempre reconociendo los aciertos y valorando positivamente la labor que llevaban a cabo los funcionarios y el personal de los servicios municipales. Desde la firmeza de sus convicciones en el debate institucional, con él siempre se podía mantener un fluido diálogo más allá de la controversia política.

Pedro Zerolo es un ejemplo de cómo Madrid acoge a todas las personas que llegan a nuestra ciudad para formarse, desarrollar su actividad vital, profesional o política. Una ciudad libre que no es sino el fruto de la aportación de todos.

Y como Alcaldesa de esta gran capital ha sido para mí una satisfacción haber contribuido a cumplir uno de los últimos deseos del que fue su concejal: volver a la Casa de la Villa, donde se ha instalado su capilla ardiente para darle el último adiós. Una casa, la de todos los madrileños, por los que trabajó hasta el último aliento, haciendo regates imposibles a una enfermedad a la que como a la vida, también supo darle la cara. Querido Pedro, descansa en paz.

La pasión de la igualdad

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Pedro Zerolo era un revolucionario, un activista, un hombre que no podía vivir sin sueños

Pedro Javier González Zerolo era un revolucionario, un activista, un hombre que no podía vivir sin sueños. Con su padre, Pedro González, tuvo diferencias y semejanzas; Pedro Javier (que así lo llamaban el padre, la madre, los hermanos) era dulce como la madre, directo como el padre. El padre, Pedro González, uno de los grandes pintores que han dado las islas, y el mundo, fue líder siempre: en la escuela, en la cátedra (de Bellas Artes), entre los amigos del grupo artístico Nuestro Arte. Y Pedro heredó esos rasgos, hasta el final.

Ahora Pedro padre está delicado de salud, y sigue siendo, como fue siempre, un hombre cuya vitalidad se mantiene en los ojos. A Pedro hijo esa luz, la luz de sus ojos negros, le ha durado hasta en los peores momentos, que son los que han precedido a la desaparición de este volcán noble.

Era un hombre delicado pero terminante: no transigía con la descalificación moral (es decir, inmoral) de los que, como él, pero con él al frente, buscaban la igualdad como meta para conseguir la felicidad en sus vidas.

Él fue muy feliz, alcanzó las metas que defendió en la calle, en su partido y en las instituciones a las que regaló el tiempo de su vida. Pero eso no lo hizo para él, ni para Jesús, su marido, ni para sus amigos, ni para los que opinaban como él: él hacía todo eso porque era un republicano, un ser civil que tenía por los valores (la igualdad, la libertad, la fraternidad) el afecto radical del que se crió viviendo entre esas palabras.

La suya fue, también, una familia republicana, progresista hasta en los menores detalles, y ese liderazgo moral que le dio el origen se manifestó en su acción política pero también en la gestión sentimental de la vida cotidiana. Como el padre, era ceñudo cuando se cabreaba; nos reprochaba a los medios la banalidad con la que tratábamos las revindicaciones que protagonizaba, y su lucha no fue para que lo tomáramos en serio sino para que no fuéramos tontos, para que no dejáramos pasar por delante de nuestras narices la oportunidad que se le planteaba a la nueva democracia española: la oportunidad de entender seriamente que la modernidad pasaba por conseguir que todos fuéramos iguales.

Su gran triunfo fue la ley de matrimonio igualitario; él convenció a Zapatero para de que diera esa batalla, y él fue el primer soldado civil de esa guerra feliz. La fotografía en la que él aparece en la escena matrimonial que protagonizó con su marido no es la postal de una conquista personal, sino la expresión de una ambición colectiva que tiene una raíz y una consecuencia emocionantes.

Es difícil encontrar en los periódicos retratos de Zerolo solo, pues nunca fue un hombre solo; fue un ser de cercanías, que diría Umbral, alguien que siempre se apoyó en otros para ejercer su liderazgo natural. Como su padre, de nuevo, él mandaba donde estuviera, en la casa, en el partido y en la calle, pero si no sentía alrededor el calor de los otros se sentía fuera de lugar.

Representaba a una generación que no quiso dilapidar la oportunidad de tener ilusión, y como le daba rabia que su partido hiciera mutis por el foro, dijo en los últimos tiempos y en abierto lo que siempre dijo en las interioridades de esas organizaciones que se olvidan del objetivo final de su costumbre de existir: combatir para hacer mejor la vida de los otros. Eso que dijo acerca de la misión de su partido, hacerse de izquierdas para creerse el cambio, no era consecuencia de su retórica legendaria para crear eslóganes: eso venía de su corazón. De su corazón republicano y socialista.

Era un ser entrañable este líder natural apasionado de la igualdad. Hace un año aún recibía naranjas de alguien que supo que entraba en una fase difícil de su vida. Él, a su vez, agasajaba en secreto también (ella lo reveló ayer) a su íntima amiga Trinidad Jiménez, que pasó por un mal momento. Él recibía naranjas; él le envió a Trini, durante un año, flores frescas. Era un torrente, un volcán ennoblecido por el objetivo de su vida: hacer mejor la vida ajena. Lo logró.

Este martes hubo muchas lágrimas en la capilla ardiente. Muchas eran de personas a las que él les mejoró para siempre el noble ejercicio de vivir en libertad. Puede decirse de él lo que Hemingway contó de uno de sus personajes: “Conoció la angustia y el dolor pero nunca estuvo triste una mañana”. Su volcán sólo podía agotarlo la muerte. Y esta noticia fatal nos llena de rabia a los que nunca pensamos que Pedro Zerolo no iba a ganar también esta lucha.

Pedro Zerolo luchó por ti

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JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ ZAPATERO

Pedro Zerolo perteneció, desde 2004 a 2012, como secretario de movimientos sociales y relaciones con las ONG, a la Comisión Ejecutiva Federal que yo dirigí como secretario general del PSOE. Desde allí, y también como concejal del Ayuntamiento de Madrid, o simplemente desde la calle, se comportó como un luchador incansable por los derechos, por los derechos de los demás.

Es verdad que él concentró sus esfuerzos en los derechos de las personas más frágiles, los de quienes no se parecen a la mayoría, pero al hacerlo estaba luchando por los derechos de todos. Y esto es lo que me gustaría reivindicar hoy aquí, un día después de su muerte.

El azar ha hecho que la muerte de Zerolo casi coincidiera con el décimo aniversario de la Ley que reconoció el matrimonio a las personas del mismo sexo. Él batalló mucho por esa ley y estaba presente en el hemiciclo el 30 de junio de 2005, cuando el Congreso la aprobó. Recuerdo muy bien sus gestos de complicidad y alegría aquel día.

Cuando tuve la ocasión de subir al hemiciclo a defenderla, afirmé entonces que no estábamos legislando «para gentes remotas y extrañas», que lo que hacíamos era ampliar «las oportunidades de felicidad para nuestros vecinos, para nuestros compañeros de trabajo, para nuestros amigos, para nuestros familiares» y, más aún, o sobre todo, construir «un país más decente, porque una sociedad decente es aquella que no humilla a sus miembros».

Creo que estábamos en lo cierto y que luchar por un país más decente, más tolerante, no fue sino lo que hizo toda su vida Pedro Zerolo.

Porque la tolerancia se contagia. La sociedad que respeta las opciones de identidad sexual de cada cual es la misma que respeta a las personas con independencia de su origen o de la fe religiosa que profesan, la misma a la que le repugna la violencia contra las mujeres o, en general, las prácticas discriminatorias.

Y en todas esas batallas estuvo y estaba Pedro, peleando por los derechos de los homosexuales y transexuales, los de los inmigrantes, los de las mujeres maltratadas o los de quienes han sido más golpeados por la crisis; esto es, peleando por esa sociedad más decente y tolerante, peleando por ti, por todos nosotros.

Chueca, orgullo de Zerolo

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Todo viaje tiene un Km. 0. Éste comienza sobre una furgoneta en la Puerta del Sol sobre la que se encarama un grupo de jóvenes que celebran ser quiénes y cómo son. Entre ellos está Pedro Zerolo, que ha pagado de su bolsillo la precaria iluminación y el sonido que envuelve a esta discreta edición de lo que años más tarde será la fiesta del Orgullo Gay más importante de toda Europa.

“Eran finales de los 90, y Chueca era un barrio abandonado”, cuentaToni Poveda, ex presidente de la Federación Estatal de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales (FELGTB), tras decir adiós a su amigo en la capilla ardiente instalada en la Casa de la Villa.

A pesar de que sus calles ya estaban trufadas de bares de ambiente,éstos eran semiclandestinos y sus clientes tenían que andarse con ojo de no encontrarse al girar con algún maleante que quisiera buscarles algo más que las costillas.

Asociaciones como COGAM o FELGTB y su abanderado Pedro Zerolo lucharon durante años para desestigmatizar a los gays y sacar de las sombras a un colectivo muy amigo del color. Como apunta Poveda, “a él le gustaba decir que con cada Orgullo, de Chueca tenía que salir un arcoiris que iluminara toda Europa”.

A medida que progresaba esta normalización, surgían nuevos comercios ‘gayfriendly’ que acabaron por convertir al barrio en el refugio de personas de distintas orientaciones sexuales que dieron a sus calles un carácter desinhibido y rompedor.

Pronto, la Plaza de Vázquez de Mella pasó a ser el epicentro de la fiesta del Orgullo. Hoy, los activistas piden que se cambie su nombre por el de Pedro Zerolo a través de una campaña en Change.org. “Zerolo es una figura lo suficientemente relevante, que ha luchado por el colectivo FLGTB como para tener una plaza de estas características en el barrio más LGTB de todo Madrid”, defiende Rubén López, portavoz de FLGTB.

Desde la Federación explican que Vázquez de Mella -un político y escritor de corte tradicionalista- ya tiene una calle en Ciudad Lineal.

Paseos de libertad

En torno a esta plaza se agrupan coctelerías -Del Diego, Bar Cock- y terrazas -La de la Reina o la del Room Mate Óscar- en las que era frecuente cruzarse con Zerolo. A pesar de que no era un gran amante de la noche, sí “le gustaba pasear por el barrio, darse una vuelta por librerías como Berkana y sentarse en sus bares a admirar su libertad”, recuerda su amigo.

Sin embargo, el secretario de Movimientos Sociales del PSOE vivía a cierta distancia de allí, en el Barrio de las Letras. Sabía quizás queconviene poner cierta distancia con los sueños. Es probable, también, que el día que más temió despertar fue el 30 de julio de 2005, cuando el entonces secretario de Movimientos Sociales y Relaciones con las ONG del Gobierno celebró en la Plaza de Chuecala aprobación del matrimonio entre personas del mismo sexo.

En uno de esos balcones en los que retumbaron sus palabras -“era muy fácil hacerlo, pero nos ha costado 26 años de lucha- ondea hoy una bandera arcoiris quebrada por un crespón negro. Su dueño esLuis Deltell, un joven militante socialista que comparte piso con otros dos amigos. En estos años ha visto cómo esta parcela de Madrid se convertía en “el barrio de las libertades”.

Su muerte es para él “una gran pérdida” pero le consuela saber que “su legado perdurará”.

Pero el viaje no ha terminado todavía. En 2017, Madrid acogerá el World Pride, otra cita histórica en la que Zerolo también estará presente. “Ya nos dejó dicho que es el primero que se hace en español y que deberemos tener muy presente a los países de Latinoamérica”, concluye Poveda.

Fallece el dirigente del PSOE Pedro Zerolo

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Pedro Zerolo, dirigente del PSOE y diputado electo en la Comunidad de Madrid, ha fallecido esta pasada noche a consecuencia de un cáncer de páncreas contra el que luchaba desde inicios de 2014.

Pedro Zerolo ha fallecido en Madrid

Pedro Zerolo ha fallecido en Madrid. (CASA DE AMÉRICA/FLICKR)

Pedro Zerolo, secretario de Movimientos Sociales del PSOE y diputado electo a la Asamblea de Madrid en la candidatura de Ángel Gabilondo, ha fallecido esta noche, según han confirmado fuentes de la formación.

Zerolo, nacido en Caracas en 1960, luchaba contra un cáncer de páncreas desde enero de 2014.

En las pasadas elecciones del 24M fue el número tres de la candidatura del PSOE a la Comunidad de Madrid. Asimismo, ha sido reconocido por su lucha por los derechos LGBT.

Durante este tiempo en el que ha padecido la enfermedad, no ha dejado de lado sus responsabilidades políticas. Ayer mismo, el candidato del PSOE a la Comunidad, Ángel Gabilondo, recogía la credencial de su compañero como diputado, ya que su estado de salud no le permitió acercarse a recogerla.

En 1989 saltó a la política al presentarse como candidato al Senado en las elecciones de octubre, por el partido Lista Antiprohibicionista sobre Drogas, grupo apoyado, entre otros, por el Partido Radical Italiano.

Igualmente, ingresó en el Colectivo Gay de Madrid (COGAM) en 1992, en el que primero fue asesor jurídico y entre 1993 y 1997, presidente. Desde 1997 compatibilizó su trabajo de abogado con el de presidente de la Federación Estatal de Lesbianas y Gays (FELG).

Políticos de distintos partidos recuerdan con emoción a Pedro Zerolo en las redes sociales

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Pedro Sánchez: «Nos enseñó que la diversidad es la pasión por la igualdad y la libertad»

Representantes políticos de distintos partidos han recordado con mensajes de dolor y admiración la figura del socialista Pedro Zerolo, desde que se conociera su fallecimiento a primera hora, entre ellos el presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, y el líder del PSOE, Pedro Sánchez.

Rajoy ha utilizado la red de microblogging de Twitter para trasladar su pésame a los familiares y amigos de Zerolo. “Acabamos de conocer el fallecimiento de Pedro Zerolo. Un momento difícil para su familia, amigos y compañeros. Mi sentido pésame”, dice el jefe del Ejecutivo.

Pedro Sánchez, por su parte, ha destacado en Twitter que el dirigente socialista “nos enseñó que la diversidad es la pasión por la igualdad y la libertad”. “Gracias amigo, ya te echamos de menos”, se despedía. Asimismo, el líder socialista ha resaltado que su impulso fue decisivo para hacer del PSOE “una palanca de transformación social” con la que se lograrían avances como la ley de matrimonio de personas del mismo sexo, durante el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero.

El cabeza de lista del PSOE a la Comunidad de Madrid, Ángel Gabilondo, que llevaba en su candidatura a Zerolo de número tres, ha lamentado la muerte de su compañero, a quien describe como “un activista, socialista, símbolo de lucha por la igualdad y la diversidad”.

“Descanse en paz. Incansable luchador por la igualdad”, ha dejado escrito en Twitter el ministro de Sanidad, Alfonso Alonso.

Líderes políticos como el de IU, Cayo Lara, y el de Podemos, Pablo Iglesias, han recordado sus encuentros con él: “Me quedo con su recuerdo debatiendo con nosotros en la Tuerka. Que la tierra te sea leve, amigo”, le desea Iglesias, mientras que Lara se queda “con la última conversación inacabada de hace unas semanas y su compromiso con las libertades”.

Compañeros de Zerolo en la Ejecutiva federal han plasmado en sus tuits la especial emoción que sienten por su pérdida: “Con tristeza infinita adiós a Pedro Zerolo. Adiós amigo. Gracias por tantas enseñanzas de vida. Nos quedaba tanto por hacer”, ha escrito la secretaria de igualdad, Carmen Montón.

“Nos hiciste más libres, más iguales, más justos. Y mereció la pena. Hasta siempre amigo”, señala el exlehendakari Patxi López, secretario de Acción Política del PSOE.

Los ‘barones’ del PSOE también se han despedido de Zerolo, entre ellos la andaluza Susana Díaz -“Se nos ha ido uno de los mejores, un gran socialista, un gran luchador por los derechos de todos y todas-, el extremeño Guillermo Fernández Vara -“Descansa en paz, querido Pedro Zerolo”-, o el valencianoXimo Puig, así como el presidente de la gestora del PSM, Rafael Simancas.

Desde la política madrileña, donde Zerolo ejerció varios años como concejal, han llegado a twitter mensajes en su memoria, como el de la presidenta del PP de Madrid, Esperanza Aguirre: “Un fuerte abrazo al marido y a la familia. Ha sido un gran activista, político y concejal muy apreciado por todos”.

Por su parte, la candidata a la presidencia de la Comunidad, Cristina Cifuentes (PP), destaca que fue un “político comprometido y grandísima persona”. “Adversario, pero nunca enemigo. Todo mi cariño a su familia”, envía a sus allegados.

En la cuenta oficial del partido, el PSOE recuerda que “el 20 de junio se cumplen 10 años de la ley de matrimonio igualitario” y avanza que “será un buen momento para homenajear a Pedro Zerolo”.

Otros políticos como la líder de UPyD, Rosa Díez; el eurodiputado Esteban González Pons, del PP, o el candidato del Partido Regionalista de Cantabria,Miguel Ángel Revilla, también han mostrado sus condolencias por la muerte de Zerolo.

Por su parte, el expresidente socialista de la Comunidad de MadridJoaquín Leguina ha dicho que siente “muchísimo” el fallecimiento de Zerolo, del que ha destacado que además de activista era un “magnífico abogado”. “Le tenia muchísimo cariño”, ha declarado poco después de enterarse de su muerte.

La secretaria general del Partido Popular, María Dolores de Cospedal, ha trasladado al líder socialista, Pedro Sánchez, su pésame y el del PP. En un telegrama enviado a Sánchez, la secretaria general del PP afirma que “en estos tristes y duros momentos, quiero hacerte llegar en nombre del PP y en el mío propio, nuestro más sincero y sentido pésame por la pérdida de Pedro Zerolo, uniéndome al dolor de todo el PSOE”.

También la alcaldesa de Madrid, Ana Botella, ha elogiado su figura, asegurando que durante su etapa como concejal del Ayuntamiento de Madrid trabajó por una serie de principios y no defraudó las expectativas de quienes le votaron. En declaraciones a Efe, la alcaldesa de Madrid ha subrayado que, a pesar de las discrepancias ideológicas, “siempre nos tuvimos afecto y respeto” y ha destacado que fue una persona “activa, afectuosa y cariñosa”. “Dentro de la ideología que él representaba fue sin duda activo”, ha señalado Botella, que ha valorado de su carrera como político el hecho de que “nunca engañara a su electorado”.

Por su parte, el candidato de IU a la presidencia del Gobierno, Alberto Garzón, ha destacado que con la muerte de Zerolo “se va un gran luchador por los derechos civiles”. Garzón ha confesado que se ha quedado consternado al conocer el fallecimiento de Zerolo y que le van a echar “mucho de menos”. Tras recalcar su trayectoria “siempre profundamente admirable en la lucha por los derechos civiles”, ha dicho que supone una gran perdida para todos aquellos que creen en el progreso y en los derechos civiles.

El portavoz del grupo socialista en el Ayuntamiento de Madrid, Jaime Lissavetzky, ha asegurado que Zerolo deja una “huella” que se mantendrá “viva” durante muchos años y de quien ha destacado su capacidad de trabajo y su valentía. “Es un día triste porque ha fallecido un gran compañero que ha dejado huella en la sociedad por su valentía, su arrojo, por la defensa de los valores sociales, por su lucha a favor de que todos sean iguales”, ha señalado a Efe el político socialista.

Muere el dirigente socialista Pedro Zerolo a los 54 años

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TENÍA CÁNCER DE PÁNCREAS DESDE 2014

Políticos de todos los partidos han acudido a dar su último adiós al socialista Pedro Zerolo, fallecido esta madrugada, a la capilla ardiente que ha quedado abierta pasadas las 15:30 horas en el patio de cristales de la Casa de la Villa de la capital.

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Pedro Zerolo

MADRID. El político socialista Pedro González Zerolo, firme defensor de los derechos sociales y en especial del colectivo homosexual, ha fallecido en su casa de Madrid a los 54 años de edad como consecuencia de un cáncer de páncreas.

Zerolo anunció en enero de 2014 que sufría esta enfermedad por la que estaba recibiendo tratamiento, que compatibilizó hasta el final con sus responsabilidades políticas y su compromiso con los derechos sociales y lucha por las libertades.

Miembro de la Ejecutiva del PSOE y secretario de Movimientos Sociales, Zerolo era el número tres de la lista autonómica de Ángel Gabilondo en las pasadas elecciones. Hoy los diputados han guardado un minuto de silencio en su recuerdo en el pleno de constitución de la Asamblea de Madrid, donde su escaño vacío lucía una rosa roja.

Zerolo ha fallecido esta madrugada rodeado de familiares, amigos, y de su marido, Jesús Santos, con quien se casó en 2005, tres meses después de la entrada en vigor del matrimonio homosexual en España, en un acto oficiado por la entonces concejala Trinidad Jiménez.

Activista contra la discriminación, en pro de los derechos de los homosexuales y la lucha contra el sida e impulsor de la ley aprobada por el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero, Pedro Zerolo y su pareja habían presentado dos años antes una solicitud de matrimonio en el Registro Civil de Madrid, que les fue denegada.

Vinculado desde siempre al Partido Socialista, nació en Venezuela el 20 de julio de 1960, aunque creció en Canarias y tras sus estudios universitarios se trasladó a Madrid, donde comenzó a colaborar en proyectos sociales.

Entre 1993 y 1997 fue presidente de la Federación Estatal de Lesbianas y Gays (FELG), y unos años más tarde la candidata socialista a la Alcaldía de Madrid, Trinidad Jiménez, le ofreció ocupar el sexto puesto de su lista.

De la mano de José Luis Rodríguez Zapatero, en 2004 entró a formar parte de la Ejecutiva Federal del PSOE y fue elegido secretario de Movimientos Sociales y Relaciones con las oenegés.

Tras una etapa como concejal en Madrid y dentro de la ejecutiva regional del PSM, Zerolo anunció hace 18 meses que le había sido diagnosticado un cáncer y, aunque hace solo diez días participó en el Comité Federal del PSOE y el pasado 1 de mayo asistió en Madrid a la manifestación del Día del Trabajo, ayer no pudo recoger su credencial de diputado, lo que hizo en su lugar Ángel Gabilondo.

Su fallecimiento ha conmocionado al mundo de la política: nada más conocerse la noticia se han sucedido las reacciones de representantes de todos los partidos, y tanto compañeros de filas como adversarios han destacado su fuerza, su compromiso político y social y su capacidad de consenso y de lucha.

José Luis Rodríguez Zapatero ha expresado que sus convicciones llevaron a Zerolo a convertir “los sueños en derechos”; mientras que el secretario general del PSOE, Pedro Sánchez, ha ensalzado su labor para enseñar que la diversidad “es la pasión por la igualdad y la libertad”.

El presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, ha expresado su “sentido pésame” en un momento difícil “para su familia, amigos y compañeros”.

Cientos de personas han pasado esta tarde por la capilla ardiente instalada en el patio de cristales de la Casa de la Villa, antesala del viejo salón de Plenos del Ayuntamiento de la capital, donde Zerolo ocupó por vez primera la bancada socialista desde 2003 hasta su traslado al Palacio de Cibeles en 2011.

La capilla ardiente se abrirá a las 15 horas en el Patio de Cristales de la Casa de la Villa

La capilla ardiente en honor al fallecido dirigente del PSM Pedro Zerolo estará instalada de 15 a 21 horas en el Patio de Cristales de la Casa de la Villa, han informado fuentes socialistas.

Un luchador infatigable por la igualdad

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Pedro Zerolo, junto a una drag queen en una marcha del Orgullo Gay

Pedro Zerolo, junto a una drag queen en una marcha del Orgullo Gay. Reuters

Pedro Zerolo, que falleció esta noche a los 54 años a consecuencia del cáncer de páncreas que le fue diagnosticado en enero de 2014, se ha quedado a pocas horas de ser diputado en la Asamblea de Madrid y coronar así una larga carrera política, marcada por sus doce años como concejal en el Ayuntamiento de Madrid, donde siempre prometía oficiar “las bodas más bonitas y duraderas”.

Las bodas fueron sin duda uno de los aspectos de su trabajo como edil que más le entusiasmaba, algo que no ocultaba. Coqueto hasta el final, Zerolo explicaba que se negaba a ponerse una peluca una vez perdida su casi legendaria mata de rizos, ni para oficiar sus tan preciadas bodas. “Yo soy así”, defendía.

Trabajador infatigable, Pedro Zerolo estuvo acudiendo casi hasta el final a los plenos y comisiones de Familia, Servicios Sociales y Participación Ciudadana, de las que era portavoz socialista. La lucha por la igualdad de derechos fue su estandarte en el Ayuntamiento de Madrid: la situación en El Gallinero, en la Cañada Real o el derecho a una vivienda digna fueron asuntos que nunca escapaban de su atención, defendidos con pasión y con su característico acento canario.

Zerolo no ocultó nunca su enfermedad, que hizo pública a través de un comunicado. “Lucho contra el cáncer… hasta la victoria final”, llegó a afirmar. Él mismo relataba a todo aquel que le preguntaba cómo estaba y siempre con una entereza aplastante, incluso cuando las terapias para atajar el cáncer le resultaban demoledoras. “Luchando” era la expresión que más utilizaba cuando alguien se interesaba por su estado, verbo que pronunciaba siempre con una sonrisa.

“Zerolo me convenció”

El también secretario de Movimientos Sociales del PSOE dio el salto a la política nacional como veterano militante por los derechos de la comunidad homosexual y transexual: fue presidente de la Federación Estatal de Lesbianas, Gays, Transexuales y Bisexuales hasta que fue elegido concejal del Ayuntamiento de Madrid en 2003.

Su labor para impulsar la aprobación de leyes como la del matrimonio homosexual fue reconocida ese verano por el expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero, que explicó que quien le “convenció” para poner en marcha la reforma que autorizaba el matrimonio homosexual fue Zerolo. El diputado electo hizo uso de este derecho y se casó al día siguiente de que el PP recurriera la ley.

Pese a la enfermedad contra la que luchaba desde hacía un año, Zerolo se mostró dispuesto el pasado mes de febrero a convertirse en candidato a la Comunidad de Madrid, tras la destitución de Tomás Gómez, pero finalmente se integró en la candidatura del exministro Angel Gabilondo, que lo incluyó como número tres en su lista.

Acudió a la última reunión de la Ejecutiva Federal del PSOE, un día después de las elecciones municipales y autonómicas, en Ferraz, y atendió a los medios de comunicación, pese a que ya se encontraba muy débil. Ayer no pudo recoger su acta de diputado electo pero hasta hace poco más de un par de meses se le podía ver caminando por su barrio, el de las Letras.

Jesús Santos, el hombre que nunca se separó de Pedro Zerolo

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DESPEDIDA El político madrileño ha fallecido esta madrugada en Madrid a los 54 años

Jesús Santos y Pedro Zerolo en 2003, cuando reclamaron casarse en el Registro Civil

Jesús Santos y Pedro Zerolo en 2003, cuando reclamaron casarse en el Registro Civil. JAVIER MARTÍNEZ

Dos años antes de que se aprobara el matrimonio homosexual, en 2003, Pedro Zerolo y Jesús Santos se plantaron en el registro civil junto a otros activistas para exigir su derecho a casarse aunque supieran que aún era un imposible. En las fotos, Pedro y Jesús se muestran sonrientes y se abrazan, felices por reclamar lo que ambos sabían que era justo. Sin esconderse. Zerolo ya formaba parte del Partido Socialista y era un personaje público pero Santos, no. El canario era tan valiente que necesitaba un hombre igual de valiente a su lado y Jesús lo ha sido.

Comprometidos y generosos, ambos se conocieron, precisamente, luchando por los derechos LGTB en la asociación GOGAM. De ahí, surgió un amor inquebrantable. Ambos llevaban juntos 18 años y desde 2005 eran también matrimonio. Fueron pioneros en ejercer su recién adquirido derecho. Su boda, oficiada ante 150 invitados en la Casa de la Panadería de Madrid, fue un acto de amor y de militancia. Su amiga Trinidad Jiménez les casó y, sobre la marcha, fueron improvisando una liturgia civil que luego se ha adaptado para muchas bodas también heterosexuales. “Entonces, aún había miedo y muchos novios se casaban sin que fueran sus familias. Yo quise hacer visible aquellas bodas y que hubiera una ceremonia civil, alegre”, dijo Zerolo a LOC al recordar aquellos días.

Santos, que trabajaba como diseñador gráfico en el Instituto Europeo di Design, demostró que lo suyo iba en serio en la salud, cuando dejó que Zerolo se entregase a la lucha por los derechos LGTB mientras él asumía un segundo plano apoyándole un paso más atrás, y en la enfermedad. El 7 de enero del año pasado Pedro Zerolo anunció que tenía cáncer de páncreas y, sus íntimos supieron que Jesús sería su mayor apoyo. Así fue. “Estamos bien. La enfermedad la pasamos los dos. Los dos estamos enfermos… Asumimos el cáncer como algo de los dos, eso me ayuda muchísimo y a Jesús también. Nos casamos para lo bueno y para lo malo”, decía el socialista a Eduardo Verbo el pasado verano.

Durante la enfermedad, ambos siguieron disfrutando de los pequeños placeres: las lecturas de poemas, las películas en casa, cortos paseos si Pedro se encontraba con fuerzas… Con eso les bastaba. Se tenían el uno al otro. Les quedó una asignatura pendiente: Ser padres. Zerolo confesó que le hubiera gustado adoptar, pero se le fue el tiempo batallando por los derechos de los demás. “Por edad no he podido hacerlo, Jesús es más joven que yo y él sí que hubiera podido pero bueno… se nos pasó el tren”. Lo decía con cierta nostalgia porque él era muy familiar pero también sabía que las batallas ganadas compensaban. Jesús estaba de acuerdo.

Hacía más de una semana que se temía por la vida de Zerolo. A pesar de su coraje, la enfermedad fue implacable con él. Aunquehabía salido como diputado en la lista de Ángel Gabilondo a la Comunidad de Madrid, hubo quien creyó que no llegaría a recoger su acta como diputado. Precisamente, hoy martes se constituye el Parlamento autonómico de Madrid. Por eso, Gabilondo pidió que recogieran el acta tan pronto como pudieran para que Jesús cobrase la pensión de viudedad. Sin duda, la mejor herencia que recibirá del hombre al que amó es ver cómo germinan las semillas de su lucha conjunta por hacer de España un país pionero en los derechos sociales y la libertad.