Sáez-Cirión: “Estamos en un momento clave en la lucha contra el VIH”

Según Sáez-Cirión, el científico vasco que ha presentado un caso de control de la infección

PARÍS – El científico vasco Asier Sáez-Cirión (Portugalete, 1975), que acaba de presentar en Vancouver el esperanzador caso de una paciente que ha controlado la infección del Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) sin medicarse durante doce años, cree que “estamos en un momento clave en la lucha contra la epidemia”. “Si todo el mundo infectado es diagnosticado y tratado, podemos frenar la epidemia”, explica el responsable de investigación en el Instituto Pasteur de París.

La nueva meta es el 90-90-90, es decir, 90 % de casos diagnosticados, el 90 % de ellos tratados y que el tratamiento se demuestre eficaz para el 90 %, resume. “Si eso ocurre, la epidemia de VIH estaría completamente terminada para 2030”, augura Sáez-Cirión, que considera que “la epidemia empieza a controlarse porque en los países en desarrollo tienen un acceso (a los fármacos) que antes no tenían”. Mientras, en los países más avanzados, se constata un “rebrote” de los niveles de infección porque el VIH ya no se percibe como una enfermedad mortal y se baja la guardia. “Existe una relajación en las campañas de información y prevención. Hubo un tiempo en el que fue una prioridad absoluta y esto ha desaparecido”, incide Sáez-Cirión.

El caso presentado por el científico vasco esta semana en la reunión anual de la Sociedad Internacional del Sida es el de una joven de 18 años que se contagió al nacer y que dejó de tomar medicamentos antirretrovirales cuando tenía seis. Doce años después, los resultados son esperanzadores. “El virus está en su genoma, pero no consigue multiplicarse. Existe un control de la infección increíble”, dice Sáez-Cirión, licenciado en Bioquímica y doctor en Biofísica por la Universidad del País Vasco (UPV/EHU).

En 2013 participó en el estudio Visconti, que analizaba a pacientes que, tras ser sometidos a una terapia antirretroviral durante tres años desde poco después del contagio, fueron capaces de controlar la infección durante una media de 10 años sin necesitar los medicamentos. Ese mismo año se conoció el caso del llamado bebé Misisipi, un paciente de EE.UU., que logró controlar la remisión de la infección sin medicamentos, aunque solo 27 meses.

En paralelo, el equipo de Sáez-Cirión buscó en una base de datos de pacientes franceses para ver si encontraban más casos con algún tipo de resistencia natural al virus. Y dieron con la joven que parece haber confirmado lo que sospechaban los científicos: que existen pacientes cuyo organismo logra mantener a raya el VIH. “Todos los casos de remisión tienen en común que se inicia el tratamiento muy poco tiempo después de la infección, además de otra serie de factores como que a menor tiempo de tratamiento menor es la efectividad o los problemas que aparecen si este se interrumpe”, agrega.

CONTROL DEL VIRUS

NUEVO RETO